Indicheremo brevemente il significato essenziale di questi sacrifici.

L’olocausto era bruciato tutto intero sull’altare; è Cristo che dà se stesso alla morte, offrendosi per la gloria di Dio, vittima perfetta, compiendo così tutta la sua volontà: «Ecco, io vengo per fare, o Dio, la tua volontà».

L’offerta di focacce non comportava né sangue ne vittima sgozzata; è la perfezione della natura e della vita dell’Uomo Cristo Gesù sofferente e provato. Una parte dell’offerta era bruciata sull’altare, una parte mangiata dal sacerdote.

Il sacrificio d’azioni di grazie aveva questo di particolare: che una parte, il grasso, era offerta a Dio sull’altare; una parte, la spalla e il petto, era mangiata dal sacerdote; il resto era per l’adoratore e i suoi invitati («chiunque è puro» — cap. 7:19). Esso ci ricorda dunque la pace che Gesù ha fatto «mediante il sangue della sua croce», in modo che noi abbiamo piena comunione con Dio nel sacrificio del suo Figlio. Questo privilegio è particolarmente messo in evidenza nella Cena: comunione col sangue di Cristo — comunione col corpo di Cristo.

Il sacrificio per il peccato e il sacrificio di riparazione erano obbligatoriamente offerti dal colpevole al fine di essere perdonato. I peccati specifici dovevano, inoltre, essere confessati (5:5); ciò che era stato rubato o estorto doveva essere restituito (5:16 e 6:4-5).

Questi diversi sacrifici sono dunque altrettanti aspetti dell’opera di Cristo. Infatti sono intimamente legati gli uni agli altri; l’olocausto e il sacrificio di riparazione erano sgozzati nel medesimo luogo (7:2); il grasso del sacrificio d’azioni di grazie era bruciato sull’olocausto (3:5); l’olocausto e l’offerta di focacce erano quasi sempre presentati insieme.