METODI DI STUDIO DELLA BIBBIA
Ruben Archer Torrey
Per prima cosa dovete risolutamente dedicare
quotidianamente del tempo allo studio della Parola di
Dio. È facile prendere questa decisione e mantenerla,
se lo facciamo con tutto il cuore. Si tratta di una
delle scelte più proficue per un cristiano. Se messa
in pratica fedelmente, essa ha costituito il punto di
svolta di molti credenti. Esistenze aride sono
divenute ricche ed utili grazie allo studio costante,
perseverante e quotidiano della Bibbia.
Lo studio, sulle prime, può non apparire molto
interessante, i risultati possono non essere
incoraggianti; ma se continuiamo a lavorare, esso
diventerà una delle attività più preziose per lo
sviluppo del carattere e l'arricchimento personale del
credente. Non dobbiamo permettere a niente, che non
sia l'incapacità fisica, di interferire con lo studio
giornaliero della Parola di Dio.


È impossibile stabilire una regola universale sul
tempo da dedicare ogni giorno allo studio della
Bibbia. Conosco numerose persone molto impegnate, che
destinano un'ora al giorno allo studio della Bibbia.
Tuttavia, anche se non siamo in grado di dedicarvi più
di un quarto d'ora, possiamo ugualmente ottenere
molto. Nel limite del possibile sarebbe sempre meglio
stabilire del tempo per questa attività durante le ore
del giorno. Il momento migliore in assoluto sono le
prime ore del mattino. Se potete, chiudetevi nella
vostra cameretta e mettetevi in comunione con Dio.


II. PRENDETE LA DECISIONE DI STUDIARE LA BIBBIA
È sorprendente quanta lettura superficiale della
Parola di Dio venga fatta. Qualcuno sembra pensare che
ci sia qualche potere magico nel Libro, che basti
aprirlo e dare un'occhiata superficiale alle parole,
per riceverne del bene. La Bibbia è preziosa per la
verità che contiene, per comprenderla occorre
attenzione. Spesso un versetto deve essere letto e
riletto più volte prima che il mirabile messaggio
d'amore e di potenza, che Dio ha riversato in esso
emerga. Le parole devono essere meditate a lungo prima
che la loro completa forza e bellezza si impossessi di
noi. È necessario osservare con attenzione i
capolavori artistici per poterne apprezzare la
bellezza e comprenderne il significato; allo stesso
modo occorre guardare a lungo i grandi versetti della
Bibbia per realizzarne la bellezza e il senso. Quando
leggete un versetto della Bibbia chiedetevi: "Che cosa
significa?", e poi: "Che cosa significa per me?". Dopo
aver risposto, domandatevi ancora: "È questo tutto
quello che vuol dire?"


Proseguite fino a quando non siete sicuri di averne
compreso appieno il significato per il presente.
Potete riprenderlo qualche tempo dopo e scoprire che
esso vuol dirvi ancora molto di più. Se ci sono parole
importanti in quel versetto, soppesatele, cercate
altri passi nei quali vengono usate e cercate di
afferrarne il significato. Dio dichiara beato l'uomo
che "medita" la Parola di Dio "giorno e notte" (cfr.
Salmi 1:2, 3). Una lettura indolente e superficiale di
qualche versetto o di molti capitoli, non equivale
alla meditazione e non porta particolare benedizione.
Geremia disse: "Appena ho trovato le tua parole, io le
ho divorate" (Geremia 15:16).


Quando mangiamo, nulla è più importante di una
corretta masticazione. Una masticazione insufficiente
porta a disturbi digestivi invece che un beneficio per
il corpo. Non permettete che alcuno mastichi il vostro
cibo spirituale al posto vostro. Insistete nel farlo
personalmente. Chiunque decida di studiare la Bibbia
può essere uno studioso. Sulle prime è arduo, ma ben
presto diventa facile. Ho visto menti molto ottuse
divenire perspicaci mediante un costante studio della
Parola di Dio.


III. STUDIATE LA BIBBIA PER ARGOMENTO
Prendete i vari soggetti trattati nella Bibbia e
scoprite cosa essa dica a riguardo. Può essere
importante conoscere l'opinione che grandi uomini
hanno su temi importanti; ma è estremamente più
importante sapere cosa Dio abbia da dire a proposito.
Molti conoscono soltanto una parte di ciò che Dio ha
da dire - e di solito una minima parte - e di
conseguenza dispongono di concezioni imperfette e
parziali. Sarebbe molto meglio per essi e per i loro
amici sapere tutto ciò che Dio pensa dell'argomento.
Per farlo non è necessario leggere ogni singolo verso
dalla Genesi all'Apocalisse. Sarebbe un lavoro molto
lento se procedessimo in questo modo per ogni
argomento. Dovremmo farlo se non ci fossero le Chiavi
Bibliche e le Concordanze. In esse i vari passi
relativi ad un soggetto sono riuniti e classificati
per l'uso, in modo che possiamo fare in qualche ora
quello che altrimenti richiederebbe mesi o anni. Lo
studio biblico per argomenti è il più semplice, quello
più affascinante e che produce i maggiori risultati
immediati. Non è l'unico metodo per studiare la
Bibbia, se lo si segue ad esclusione degli altri, si
perdono molte delle benedizioni che la Bibbia ha per
noi. Si tratta comunque di un metodo molto
interessante e proficuo. Era quello preferito da D. L.
Moody, in quanto riempie la mente del soggetto
studiato. Moody una volta dedicò molti giorni allo
studio della Grazia. Quando terminò aveva approfondito
talmente l'argomento, che si precipitò in strada e
fermando il primo passante chiese: "Sai qualcosa a
proposito della Grazia?". "Grazia chi?", chiese
l'uomo. "La Grazia di Dio che porta salvezza". Poi
Moody riversò su quell'uomo i grandi tesori che aveva
estratto dalla Parola di Dio.


Questo è il modo di approfondire e conoscere appieno
un argomento. Sfogliate la Bibbia e scoprite cosa ha
da dirvi su questo soggetto. È semplice farlo.
Prendete la concordanza biblica e cercare l'argomento
che avete scelto. Ammettiamo che esso sia la
preghiera. Troverete una lunga lista dei vari passi
della Scrittura che ne parlano. Considerateli uno dopo
l'altro e studiateli attentamente per capire quale
insegnamento contengano. Dopo aver fatto questo,
conoscerete molte più cose sulla preghiera di quanto
ne sapevate in precedenza e molto più di quanto
avreste appreso leggendo libri scritti da uomini, per
quanto utili essi siano.


Qualche volta sarà necessario considerare altri
argomenti, che sono strettamente legati a quello in
questione. Ad esempio, se desiderate studiare
l'insegnamento della Parola di Dio a proposito
dell'espiazione, potrete cercare anche i passi
elencati alla voce "sangue" e "morte di Cristo". Per
fare questo una Concordanza non è sempre necessaria ma
è estremamente utile. Se, per esempio, state studiando
l'argomento preghiera, potete cercare nella
Concordanza i passi che contengono le parole pregare,
gridare, chiedere, supplica, intercessione ecc. La
Concordanza elencherà gran parte dei passi su ogni
soggetto, indipendentemente dalle parole usate nei
versetti.
Ci sono quattro consigli importanti a proposito dello
studio della Bibbia per argomenti.


1. Siate ordinati. Non scegliete a caso gli argomenti
da studiare. Preparate una lista dei soggetti sui
quali desiderate saperne di più, poi analizzateli
singolarmente, in ordine. Se non fate così c'è la
possibilità che finiate per studiare sempre i vostri
argomenti preferiti. Conoscerete molto intorno a
questi temi ma niente su molti altri, ugualmente
importanti. Sarete cristiani imperfetti.


2. Siate accurati. Quando iniziate a studiare un
soggetto non accontentatevi di considerare soltanto
alcuni passi, ma trovate ogni versetto nella Bibbia
riguardante l'argomento che avete preso in esame. Se
scoprite che la Concordanza e incompleta, fate delle
aggiunte personalmente.


3. Siate precisi. Trovate il significato esatto di
ogni passo indicato nella Concordanza su un
determinato soggetto. Il metodo da seguire è semplice.
Annotate le parole che vengono utilizzate. Cercate il
significato di quelle parole, scoprendo come quel
termine venga utilizzato nella Bibbia. L'uso delle
parole nella Bibbia non corrisponde sempre
all'accezione usata comunemente. Ad esempio, l'uso che
la Bibbia fa dei termini santità o giustificazione
differisce da quello corrente. Poi considerate le
parole che precedono e seguono il versetto.


Questo spesso servirà a chiarire il significato di un
versetto che prima appariva oscuro. Infine, vedete se
vi sono dei passi paralleli. Il significato di molti
dei più difficili brani della Bibbia diventa
perfettamente chiaro mediante altri passi che fanno
luce su di essi, interpretandone il contesto generale.
I passi paralleli, tra l'altro, si trovano a margine
di qualsiasi Bibbia con i riferimenti.


4. Riordinate i risultati del vostro studio per
argomenti e metteteli per iscritto. Bisognerebbe
sempre usare carta e penna durante lo studio della
Bibbia. Esaminando i vari passi indicati per un
argomento, si ha a disposizione una notevole quantità
di materiale, ma si può desiderare di metterlo in una
forma tale da poterlo utilizzare. I vari passi
indicati per ogni soggetto nella chiave biblica, sono
classificati, ma la loro classificazione può non
essere sempre la più adatta per l'uso individuale.
Prendiamo ad esempio l'argomento preghiera. Il modo in
cui i vari testi sono classificati è suggestivo, ma un
modo migliore per uno scopo specifico potrebbe essere:
1. Chi può essere esaudito da Dio quando prega?
2. Chi pregare
3. Per chi pregare
4. Quando pregare
5. Dove pregare
6. Per cosa pregare
7. Come pregare
8. Ostacoli alla preghiera
9. Risultati della preghiera
I passi elencati dalla Concordanza rientreranno sotto
uno di questi punti. Sarebbe bene effettuare una
divisione di prova dell'argomento prima di passare ad
altri.